Le week-end dernier, je devais faire un voyage à Berlin. Mon vol décollait à 6h le samedi et atterrissait à 23h le lundi, de Lyon. À ces heures, il était quasiment impossible d'avoir des navettes depuis Chambéry. J'ai regardé les prix du parking à l'aéroport de Lyon pour y garer la voiture à mon départ et la récupérer à mon retour. Et les 80 € qu'ils demandaient pour moins de 72h ne sonnaient pas bien dans ma tête. J'ai donc tenté une dernière option disponible, le covoiturage.
J'ai ouvert l'application BlaBlaCar et j'ai cherché des covoiturages qui pourraient me sauver la mise. Et j'en ai trouvé deux. Un pour l'aller et un autre pour le retour. Et le tour était joué. Finalement, le trajet retour a été annulé pendant que j'étais dans mon vol retour. Mais ça, c'est le sujet d'un autre jour. Aujourd'hui, j'aimerais te parler de ce qui me trottait dans la tête durant tout le trajet aller. Un sujet dont je parle souvent autour de moi sous une autre forme.
Souvent, tu lances ton business, tu te concentres sur la concurrence directe alors que tes plus grands concurrents se trouvent dans des endroits que tu ne soupçonnes même pas. En construisant ses parkings, l'aéroport de Lyon ne s'imaginait certainement pas que BlaBlaCar serait un de ses concurrents. Mais ce week-end, si ça n'avait pas été BlaBlaCar, j'aurais certainement garé la voiture à l'aéroport et payé une somme exorbitante. Et je n'imagine même pas le nombre de voyageurs qui, chaque jour, pour ne pas payer ces sommes, se tournent vers du covoiturage.
Les deux conducteurs que j'ai pris pour l'aller comme le retour voyageaient eux aussi depuis l'aéroport de Lyon. Mais aucun d'eux n'a utilisé le parking de l'aéroport. Souvent, ta concurrence directe peut venir des recoins insoupçonnés. Devant les prix élevés des parkings à l'aéroport, des entrepreneurs malins ont décidé d'aller louer des terrains à quelques kilomètres de l'aéroport. Ils y ont aménagé des parkings qu'ils louent à des prix défiant toute concurrence. Tout se passe en ligne. Tu réserves une place, tu paies et tu reçois l'adresse du parking. Tu y gares ta voiture et envoies un SMS pour qu'une navette (du parking) t'accompagne à l'aéroport. À ton retour, pareil, tu envoies un SMS et une navette vient te chercher pour te ramener au parking. Ce business est si florissant qu'il y a des dizaines d'entreprises qui se sont lancées sur le filon. Celui que j'ai visité samedi n'était même pas encore totalement aménagé, mais les voitures y garaient déjà, tellement la demande est forte.
Souvent, il faut réfléchir par deux fois avant de te dire que les clients n'ont pas d'autre choix que de venir à toi. Les aéroports, persuadés que les gens n'avaient pas de choix que de laisser leurs voitures, ont commencé à pratiquer des prix très élevés. Les navettes se sont engouffrées dans la brèche en proposant des trajets à des prix plus ou moins raisonnables mais sans grande flexibilité d'horaires. Elles aussi ont commencé d'ailleurs à élever leurs prix peu à peu, sachant qu'elles restaient toujours une alternative moins chère que les parkings d'aéroports. Les navettes ne voyaient pas le covoiturage comme une vraie concurrence car très peu de voyageurs pouvaient se permettre de garer leurs voitures à l'aéroport. Aujourd'hui, avec ces nouveaux parkings de périphérie à moindre coût, non seulement les parkings des aéroports sont vides, mais même les navettes ont du mal à se remplir maintenant. Car se garer pas loin de l'aéroport pour une semaine te coûte moins de 50 € aujourd'hui.
Toute cette histoire résonne tellement bien avec l'exemple que je prends souvent pour illustrer les tournures que le business peut prendre. Souvent, ton plus grand concurrent n'est même pas de ton secteur d'activité. Et quelques fois, c'est un produit gratuit qui vient mettre tout ton business à terre. C'est le cas par exemple du GPS auto.
Je me rappelle qu'en 2012, j'ai dû acheter un GPS pour l'utiliser avec ma voiture de l'époque. C'était le gadget indispensable pour les voyages. Et il fallait avoir une voiture récente pour l'avoir de base. Le marché du GPS auto était dominé par Garmin et TomTom. Ils équipaient une grande partie des véhicules auto disposant d'un GPS. Je suppose qu'ils devaient facturer une centaine d'euros la licence d'installation pour chaque voiture. Et vu le nombre de voitures qui se vendaient dans le monde, je te laisse imaginer le pactole qu'ils ramassaient.
Pour des personnes comme nous qui n'avions pas de GPS intégré dans nos voitures, il nous fallait acheter un GPS physique, entre 150 € et 500 €. Et je ne te parle même pas des mises à jour ou des cartes mémoires contenant les cartes de nouveaux continents. Bref, il fallait passer à la caisse d'une manière ou d'une autre.
Puis, Google Maps s'est un peu plus généralisé. Et on a commencé à voir des gens mettre des téléphones à la place des GPS dans leurs voitures. Google Maps avait toutes les cartes à jour et était gratuit. Le seul bémol, c'était la connexion internet. Le roaming de données n'étant pas encore assez démocratisé, le GPS restait toujours la solution sûre pour des voyages transfrontaliers. De plus, Google Maps n'était pas vraiment conçu pour des voitures. Les petites accroches pour téléphone sur les pare-brise n'étaient pas très sûres non plus. Les constructeurs continuaient de payer une licence aux fabricants de GPS auto. Et les loueurs de voiture continuaient de proposer l'option GPS avec leurs locations.
Et du jour au lendemain, Apple sort CarPlay et Google sort Android Auto. Des applications qui permettent aux possesseurs d'iPhone ou Android de faire un miroir de leurs téléphones sur le système d'information d'une voiture. Plus besoin pour les constructeurs de payer des licences pour installer des GPS, il leur suffit juste de rendre les tableaux de bord de leurs voitures compatibles avec CarPlay et Android Auto. Plus besoin pour eux d'installer des lecteurs de CD et autres. Avec un produit gratuit, Google et Apple sont venus effacer presque tout le marché du GPS auto. Pendant que Garmin se méfiait de TomTom et surveillait les nouveaux entrants comme Here, ils n'ont pas vu venir Apple et Google qui allaient les faire disparaître, pour rien. Sans parler de tous les fabricants de lecteurs ou d'accroches de téléphone pour pare-brise.
Comme quoi, la vie peut être très imprévisible. Des histoires comme celle-ci, il en existe des milliers. C'est ce qui fait la beauté du monde et surtout me donne la force de continuer à me battre même quand tout semble perdu. Il suffit parfois d'un rien pour que la roue change de sens.
Barberaz 🇫🇷